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INS Vikrant: como a Índia levou 23 anos e mais de US$ 3 bilhões para construir seu primeiro porta-aviões nacional e entrar no grupo restrito de países capazes de projetar navios-aeródromo
Em 1971, durante a guerra entre Índia e Paquistão, a Marinha indiana entrou em combate no Mar da Arábia com apenas seis navios de guerra. Mesmo com essa força relativamente pequena, o resultado foi devastador para Islamabad. As operações navais conhecidas como Operação Tridente e Operação Python afundaram navios da marinha paquistanesa, destruíram instalações portuárias em Karachi e estabeleceram um bloqueio naval eficaz contra a costa oriental do Paquistão.
A peça central daquela campanha foi o porta-aviões INS Vikrant, um navio adquirido da Grã-Bretanha em 1957 e originalmente construído para a Royal Navy durante a Segunda Guerra Mundial. Operando aeronaves embarcadas, o navio permitiu à Índia projetar poder naval muito além do alcance de seus destróieres e fragatas.
Cinco décadas depois, o nome Vikrant voltaria a ocupar posição central na estratégia naval indiana. A diferença é que, desta vez, o navio não seria importado de um estaleiro estrangeiro. O novo porta-aviões INS Vikrant (IAC-1) foi projetado integralmente na Índia, construído no estaleiro Cochin Shipyard Limited, no estado de Kerala, e equipado com aço e sistemas produzidos dentro do próprio país. O projeto levou 23 anos para ser concluído e acabou custando cerca de 13 vezes mais do que o orçamento inicial, tornando-se um dos maiores programas industriais da história naval indiana.
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Projeto 71: a decisão estratégica da Índia de construir um porta-aviões nacional
A decisão de desenvolver um porta-aviões nacional indiano surgiu em um momento de tensão militar. Em maio de 1999, durante a Guerra de Kargil, o então ministro da Defesa da Índia, George Fernandes, autorizou oficialmente o desenvolvimento do chamado Navio de Defesa Aérea Indígena, conhecido internamente como Projeto 71. O orçamento inicial previsto era de 1.725 crores de rúpias, e o cronograma estimava que o navio estaria pronto em oito a dez anos.
O governo indiano aprovou formalmente o projeto em janeiro de 2003. Nesse momento, as especificações técnicas já haviam evoluído. O deslocamento planejado do navio passou de 32 mil para 37.500 toneladas, permitindo acomodar o caça embarcado russo MiG-29K, escolhido como principal aeronave de combate da futura ala aérea do porta-aviões.
O estaleiro responsável pela construção seria o Cochin Shipyard Limited, o maior estaleiro da Índia. Embora tivesse experiência na construção de navios comerciais, o estaleiro nunca havia produzido um porta-aviões militar.
Construção do INS Vikrant: engenharia modular e desafios industriais
A quilha do porta-aviões INS Vikrant foi assentada em 28 de fevereiro de 2009 pelo então ministro da Defesa A. K. Antony. No momento da cerimônia, 423 blocos estruturais modulares, pesando mais de 8 mil toneladas, já haviam sido fabricados. O navio foi construído utilizando técnica de construção modular naval, na qual grandes seções do casco são produzidas separadamente e posteriormente unidas.
No total, o Vikrant foi montado a partir de 874 blocos individuais de aço, permitindo que diferentes partes do navio fossem produzidas simultaneamente antes da integração final no casco principal.
Esse método de construção é amplamente utilizado na indústria naval moderna porque reduz o tempo de montagem e melhora a precisão estrutural.
Atrasos na construção do porta-aviões Vikrant multiplicaram custos do projeto
O cronograma original previa lançamento ao mar em 2010, início dos testes em 2013 e comissionamento em 2014. Na prática, o projeto sofreu sucessivos atrasos. Um dos principais problemas foi o atraso na entrega das caixas de engrenagem principais, componentes fundamentais do sistema de propulsão naval. A falta dessas peças provocou interrupções em várias etapas da construção.
Ao mesmo tempo, a Marinha indiana enfrentava outro projeto complexo: a reforma do porta-aviões soviético Admiral Gorshkov, adquirido da Rússia em 2004. O contrato inicial, avaliado em US$ 1,5 bilhão, acabou custando US$ 2,35 bilhões após revisões contratuais e disputas técnicas.
O casco do Vikrant foi retirado do dique seco pela primeira vez em dezembro de 2011, ainda sem grande parte de seus sistemas internos instalados. O lançamento oficial ocorreu em agosto de 2013. Em 2016, o Tribunal de Contas da Índia publicou auditoria apontando falhas no planejamento, atrasos administrativos e problemas na gestão do cronograma. O custo do projeto, que era de 1.725 crores de rúpias em 1999, havia alcançado 19.341 crores em 2014.
Comissionamento do INS Vikrant: o primeiro porta-aviões totalmente construído na Índia
Os testes no mar do INS Vikrant começaram em agosto de 2021. Após uma série de avaliações de sistemas de navegação, propulsão e operações aéreas, o navio foi finalmente comissionado em setembro de 2022 pelo primeiro-ministro Narendra Modi, no estaleiro Cochin Shipyard, em Kochi.
O custo final do projeto ficou entre 20 mil e 23 mil crores de rúpias, equivalente a aproximadamente US$ 2,5 a 3,1 bilhões.
Embora o valor seja significativamente inferior ao custo de porta-aviões nucleares ocidentais — que podem ultrapassar US$ 12 bilhões — o projeto ainda representou um aumento de cerca de 13 vezes em relação à estimativa original.
Características técnicas do porta-aviões INS Vikrant
O INS Vikrant (IAC-1) mede 262 metros de comprimento e 62 metros de largura, com deslocamento de 45 mil toneladas em plena carga.
O navio é impulsionado por quatro turbinas a gás General Electric LM2500+, distribuídas em dois eixos propulsores e capazes de gerar 88 megawatts de potência. Essa energia seria suficiente para abastecer aproximadamente 5 mil residências. A velocidade máxima do porta-aviões é de 28 nós, com alcance operacional estimado em 7.500 milhas náuticas.
O navio acomoda cerca de 1.700 tripulantes, distribuídos por 2.300 compartimentos internos. A estrutura inclui alojamentos projetados também para oficiais mulheres — um avanço importante para a integração de marinheiras na marinha indiana.
Internamente, o navio possui cerca de 8 quilômetros de corredores, além de hospital com 16 leitos, dois centros cirúrgicos e mais de 270 luzes de auxílio ao pouso noturno de aeronaves. O convés de voo possui 12.500 metros quadrados, equivalente a cerca de dois campos e meio de hóquei.
Sistema STOBAR e aeronaves embarcadas do porta-aviões indiano
O INS Vikrant utiliza configuração STOBAR (Short Take-Off But Arrested Recovery), que combina decolagem curta com rampa inclinada ski-jump e pouso assistido por cabos de frenagem. Essa configuração permite operação de até 30 aeronaves embarcadas, incluindo:
- caças MiG-29K
- helicópteros Kamov Ka-31 de alerta aéreo antecipado
- helicópteros MH-60R Seahawk para guerra antissubmarina
Esse conjunto transforma o porta-aviões em uma plataforma móvel de projeção de poder naval no Oceano Índico.
O aço especial desenvolvido para construir o porta-aviões Vikrant
Um dos maiores desafios industriais do projeto foi o aço utilizado no casco e no convés. Inicialmente, o plano previa importar aço naval especial. No entanto, a marinha indiana decidiu desenvolver produção doméstica.
O resultado foi uma parceria entre:
- Defence Metallurgical Research Laboratory
- Steel Authority of India Limited (SAIL)
Foram criados dois tipos de aço naval da série DMR-249:
- DMR-249A para o casco
- DMR-249B para o convés de voo
Cerca de 30 mil toneladas de aço foram produzidas nas plantas siderúrgicas de Bhilai, Bokaro e Rourkela.
Esse foi o primeiro navio da marinha indiana construído inteiramente com aço nacional.
Conteúdo nacional do projeto e impacto na indústria de defesa da Índia
O conteúdo nacional do INS Vikrant atingiu aproximadamente 76%. Entre os sistemas produzidos localmente está o sistema de gerenciamento de combate, desenvolvido pela Tata Advanced Systems, primeiro sistema desse tipo criado por uma empresa privada para a marinha indiana.
Mais de 100 pequenas e médias empresas participaram da cadeia de suprimentos. Segundo o governo indiano, o projeto gerou 2 mil empregos diretos e cerca de 13 mil empregos indiretos.
Índia entra no grupo restrito de países capazes de construir porta-aviões
Antes do Vikrant, apenas cinco países tinham capacidade comprovada de projetar e construir porta-aviões com tecnologia própria:
- Estados Unidos
- Reino Unido
- França
- Rússia
- China
Esses são também os cinco membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU. Com o comissionamento do Vikrant em 2022, a Índia tornou-se o sexto país do mundo com essa capacidade, sendo o único fora do grupo P5.
Operação Sindoor e mobilização do grupo de batalha do Vikrant
Em maio de 2025, um ataque terrorista em Pahalgam, na Caxemira, matou 26 pessoas. A Índia respondeu lançando a Operação Sindoor em 7 de maio. O INS Vikrant foi deslocado para o Mar da Arábia em 96 horas.
O grupo naval incluía:
- até 10 navios de escolta
- 7 contratorpedeiros equipados com mísseis BrahMos
- 7 fragatas furtivas
- cerca de 6 submarinos
Ao todo, 36 ativos navais de primeira linha foram mobilizados. Segundo autoridades indianas, a frota paquistanesa permaneceu em porto durante toda a operação.
O próximo porta-aviões indiano: projeto IAC-2
A experiência do Projeto 71 está sendo usada para desenvolver o próximo porta-aviões indiano, conhecido como IAC-2. O navio deverá manter deslocamento próximo de 45 mil toneladas, mas poderá incorporar catapultas eletromagnéticas (EMALS) semelhantes às usadas pelos porta-aviões classe Ford dos Estados Unidos.
O objetivo é aumentar o conteúdo nacional do projeto e reduzir dependência de fornecedores estrangeiros. O Vikrant levou 23 anos para ser concluído, mas a indústria naval e de defesa criada em torno do projeto agora fornece uma base industrial que pode acelerar os próximos programas.
A Índia, que durante seis décadas precisou comprar seus porta-aviões no exterior, passou a dominar a tecnologia necessária para projetá-los e construí-los dentro do próprio país.
Serán 45.000 toneladas. Vaya error en el titular