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Projetos inovadores com energia solar revolucionam a viticultura na Alemanha ao proteger vinhedos das mudanças climáticas, melhorar a qualidade das uvas e criar uma nova fonte de renda para produtores de vinho.
A energia solar deixou de ser apenas uma alternativa elétrica e passou a ocupar um papel estratégico em setores tradicionais da economia europeia. Na Alemanha, um país conhecido tanto pela inovação energética quanto pela produção de vinhos, pesquisadores e produtores estão testando uma tecnologia capaz de unir geração de eletricidade e cultivo de uvas no mesmo espaço. Trata-se da VitiVoltaic, conceito que combina viticultura e painéis fotovoltaicos de forma integrada.
Essa solução ganha relevância em um contexto marcado por eventos climáticos extremos, aumento das temperaturas e desafios econômicos no mercado global do vinho. Ao mesmo tempo, surge como resposta concreta a problemas históricos da produção agrícola, como geadas tardias, queimaduras solares e chuvas intensas.
O que é VitiVoltaic e por que a energia solar mudou o olhar sobre o cultivo de uvas
O termo VitiVoltaic tem origem na junção de “vitis vinífera”, expressão latina para videira, e do conceito de geração fotovoltaica de energia solar.
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Na prática, a tecnologia permite que painéis solares sejam instalados acima das fileiras de videiras, em estruturas elevadas, sem impedir o crescimento das plantas nem a circulação de máquinas agrícolas.
Esses painéis são semitransparentes e projetam sombras em padrão de xadrez no solo. Além disso, contam com sistemas automáticos de rastreamento que se ajustam conforme a posição do sol, maximizando a captação da luz.
Dessa forma, a energia solar passa a cumprir dupla função: gerar eletricidade renovável e proteger as uvas contra condições climáticas adversas.
Proteção das videiras se torna prioridade em um cenário de aquecimento global
As mudanças climáticas têm afetado diretamente o cultivo de uvas na Alemanha. Variedades tradicionais, como o Riesling, sofrem com brotações mais precoces, o que aumenta a vulnerabilidade a geadas tardias.
Além disso, a exposição prolongada ao sol intensifica o acúmulo de açúcar nas uvas, reduz a acidez e altera o perfil do vinho, elevando o teor alcoólico e modificando o sabor.
Segundo especialistas, até pouco tempo não existia o conceito de “cultivo protegido” para uvas. Diferentemente de hortaliças, as videiras não são plantadas em estufas nem sob coberturas plásticas.
Por isso, o uso de energia solar associada a painéis fotovoltaicos como proteção passiva representa uma quebra de paradigma no setor.
Universidade do Vinho testa energia solar em vinhedos experimentais
No estado alemão de Hesse, a Escola Superior do Vinho, Enologia e Economia do Vinho de Geisenheim (HGU), também conhecida como Universidade Alemã do Vinho, conduz um dos projetos mais avançados de VitiVoltaic do país. Em uma instalação experimental, pesquisadores avaliam como o Riesling branco reage ao cultivo sob painéis fotovoltaicos.
“Na uva, até agora não conhecíamos o conceito de cultivo protegido”, enfatiza o professor Manfred Stoll, diretor do Instituto de Viticultura Geral e Ecológica da HGU. A afirmação resume o caráter inovador da iniciativa, que une ciência agrícola e energia solar em um mesmo sistema produtivo.
Painéis solares criam microclima favorável e reduzem perdas no campo
A estrutura instalada em Geisenheim custou cerca de 350 mil euros, com financiamento da União Europeia e do governo estadual de Hesse. O investimento permitiu a instalação de sensores que monitoram, em tempo real, umidade do solo, temperatura e incidência de luz.
Os resultados chamaram a atenção dos pesquisadores. Sob os painéis solares, não foram registrados danos por queimaduras solares nem impactos significativos das chuvas fortes. Já a área de referência, sem cobertura fotovoltaica, sofreu perdas consideráveis. Esse contraste reforça o potencial da energia solar como instrumento de adaptação climática na viticultura.
Energia solar também ajuda a combater geadas tardias nos vinhedos
Um dos pontos mais sensíveis para os viticultores alemães é a geada tardia. Em 2024, por exemplo, a temperatura caiu ligeiramente abaixo de zero durante três noites consecutivas no final de abril, quando os brotos das videiras já tinham cerca de 10 centímetros de comprimento.
Na instalação experimental, fios de aquecimento distribuídos ao longo das fileiras entraram em ação. A eletricidade utilizada veio de fontes renováveis armazenadas pelo próprio sistema fotovoltaico. Como resultado, os brotos foram protegidos e não houve perdas significativas.
Tradicionalmente, muitos produtores recorrem à queima de velas para enfrentar a geada tardia. Embora eficiente, essa prática exige muito trabalho manual e gera grande emissão de fumaça, com impactos ambientais negativos. Nesse cenário, a energia solar surge como alternativa mais limpa e sustentável.
Vinícolas ganham autonomia energética com energia solar integrada
Outro diferencial do projeto está no uso da eletricidade gerada. A própria HGU utiliza a energia solar para controlar a instalação experimental, carregar veículos agrícolas, carros e bicicletas elétricas, além de alimentar bombas e um robô autônomo.
Esse robô realiza tarefas fundamentais no vinhedo, como o corte da vegetação, o manejo do solo, o trabalho sob as videiras e a aplicação de defensivos agrícolas. “Uma vinícola precisa de energia o ano todo para produção, armazenamento e logística”, detalha o professor Stoll, reforçando a importância da autossuficiência energética.
Segunda fonte de renda surge, mas investimentos ainda preocupam o setor
Apesar do grande interesse pela VitiVoltaic, o setor vitivinícola enfrenta desafios econômicos. Mudanças nos hábitos de consumo, tarifas, excesso de oferta no mercado global e colheitas ruins em regiões importantes afetam a rentabilidade das vinícolas.
Nesse contexto, a geração de energia solar pode se tornar uma segunda fonte de renda para os produtores. Ainda assim, a falta de capital para investimentos iniciais limita a adoção em larga escala, especialmente entre pequenos viticultores.
Estruturas móveis e filmes fotovoltaicos ampliam possibilidades
Para contornar custos elevados, a HGU também testa uma estrutura menor e móvel, baseada em filmes fotovoltaicos. Esse sistema funciona como um toldo acoplado aos postes já existentes do vinhedo. Em caso de tempestade ou risco de granizo, a película pode ser recolhida rapidamente com auxílio de um pequeno motor.
A montagem é mais barata, porém oferece menor proteção e menor capacidade de geração de energia solar. Ainda assim, representa uma alternativa interessante para produtores que buscam soluções intermediárias.
“Definitivamente não podemos esperar mais tempo”, enfatiza Stoll, ao comentar a urgência de adaptação da viticultura às mudanças climáticas.
Energia solar enfrenta desafios em vinhedos de encosta
Enquanto isso, em Baden-Württemberg, outro projeto chama atenção. O engenheiro e viticultor amador Christoph Vollmer utiliza painéis fotovoltaicos em um pequeno vinhedo localizado em Oberkirch, em uma encosta com mais de 30% de declive. O terreno, parcialmente em terraços, dificulta o uso de máquinas agrícolas tradicionais.
Vollmer é diretor-geral da Intech Clean Energy GmbH, empresa familiar especializada em Agrovoltaica. A companhia desenvolveu uma estrutura específica para terrenos inclinados, na qual parte dos módulos de vidro é suspensa por cabos de aço.
Produção de vinho e energia solar avançam lado a lado em Oberkirch
A solução será implantada inicialmente no próprio vinhedo de Vollmer. O objetivo é plantar dois hectares sob módulos solares, utilizando novas variedades de uva mais resistentes a fungos, e gerar cerca de 1,5 megawatt-hora por ano.
Para a comercialização da energia solar, ele negocia um contrato com a companhia municipal de energia de Oberkirch. Além disso, a eletricidade deverá abastecer uma máquina autônoma, reduzindo o esforço físico exigido no manejo das encostas.
Vinhedos abandonados preocupam produtores e pesquisadores
Com o aquecimento global, áreas planas também passaram a ser usadas para o cultivo de uvas. Como consequência, encostas íngremes perderam atratividade econômica. “Muitos vinhedos já foram abandonados porque ninguém quer mais cultivá-los”, afirma Vollmer.
A preocupação aumenta diante do possível impacto do salário mínimo sobre a rentabilidade da mão de obra sazonal. Caso os custos continuem subindo, o número de vinhedos abandonados pode crescer. Ainda assim, essas áreas fazem parte da paisagem cultural alemã, atraem turistas e desempenham papel relevante na preservação da biodiversidade.
Burocracia e conexão à rede limitam avanço da energia solar nos vinhedos
Apesar do potencial, desafios estruturais seguem freando a expansão da VitiVoltaic. “Com a VitiVoltaic, oferecemos ao agricultor a possibilidade de reduzir o trabalho manual, colher uvas mais saudáveis e alcançar rentabilidade. A eletricidade sempre tem valor, especialmente quando os painéis estão acoplados a um sistema de armazenamento”, enfatiza Vollmer.
Segundo ele, as consultas de produtores interessados são frequentes. No entanto, a falta de conexão à rede elétrica costuma esfriar o entusiasmo. O comprimento das linhas necessárias, a possibilidade de autoconsumo ou venda direta da energia e a burocracia para licenciamento pesam na viabilidade econômica.
A legislação alemã exige autorização de construção para instalações fotovoltaicas que alteram o uso do solo, exceto aquelas próximas à sede da propriedade. “Isso limita muito o mercado”, avalia o engenheiro.
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